第７の栄養素 ファイトケミカル

近年、第７の栄養素とも言われており、実に多くの種類があるファイトケミカル。

格好いい名前ですよね(^^)

ファイトケミカルとは「植物の化合物」のことを指します。

よく知られているのは、体内でビタミンに変わるベータカロテンを始めとするカロテノイドと、ブルーベリーやウコンでお馴染みのポリフェノールなどがあります。

どちらも、植物が有害な紫外線から身を守るために作り出す色素成分で、強い抗酸化力を持ちます。

大根やワサビをおろした時の辛味成分の硫黄化合物は、ファイトアレキシンと呼ばれ、植物が外敵から身を守るために発生させるものです。

その他にも、香気成分のテルペノイド、薬理作用のあるアルカロイドなどがあります。

多くのファイトケミカルはまだ研究の途上にあり、人体に対する有効性や安全性は確立されていません。

特にサプリメントで摂る量は、野菜や果物から摂る場合の数十倍、数百倍にも相当します。

ポリフェノールなどの植物色素、カプサイシンの辛味やタマネギの硫化アリルなども、もともとは植物が紫外線や外敵から身を守るための防御成分です。

しかしながら、安全性が確立されているとは言い難く、原則は野菜や果物から摂るべきと心得ましょう！